Article 311-72 of the French Cinema and Moving Image Code

The production company has a period of three years from notification of authorisation for payment to obtain prior authorisation.
Failing this, the Chairman of the Centre national du cinéma et de l’image animée may decide, depending on the progress of the project and the proof of expenditure provided by the production company, either to request repayment of the aid already paid or to waive repayment of all or part of it.
In exceptional circumstances and at the reasoned request of the production company, the period mentioned in the first paragraph may be extended by a period not exceeding six months, by decision of the President of the Centre national du cinéma et de l’image animée.

Original in French 🇫🇷

Article 311-72

L’entreprise de production dispose d’un délai de trois ans à compter de la notification de l’autorisation de versement pour obtenir l’autorisation préalable.
A défaut, le président du Centre national du cinéma et de l’image animée peut décider, selon l’état d’avancement du projet et les justificatifs des dépenses fournis par l’entreprise de production, soit de demander le reversement de l’aide déjà versée, soit de renoncer au reversement de tout ou partie de celle-ci.
A titre exceptionnel et sur demande motivée de l’entreprise de production, le délai mentionné au premier alinéa peut être prolongé d’une durée qui ne peut excéder six mois, par décision du président du Centre national du cinéma et de l’image animée.