Article L1233-3 of the French Labour Code

A redundancy for economic reasons is a redundancy carried out by an employer for one or more reasons not inherent in the person of the employee, resulting from the elimination or transformation of a job or a modification, refused by the employee, of an essential element of the employment contract, following in particular :

1° Economic difficulties characterised either by a significant change in at least one economic indicator such as a fall in orders or sales, operating losses or a deterioration in cash flow or gross operating surplus, or by any other factor likely to justify these difficulties.

A significant fall in orders or sales is deemed to have occurred when the duration of the fall, compared with the same period in the previous year, is at least equal to :

a) One quarter for a company with fewer than eleven employees ;

b) Two consecutive quarters for a company with at least eleven employees and fewer than fifty employees;

c) Three consecutive quarters for a company with at least fifty employees and fewer than three hundred employees;

d) Four consecutive quarters for a company with three hundred employees or more;

2° Technological change ;

3° A reorganisation of the company necessary to safeguard its competitiveness;

4° The closure of the company.

The elimination or transformation of a job or the modification of an essential element of the employment contract is assessed at company level.

Economic difficulties, technological change or the need to safeguard the competitiveness of the company are assessed at company level if it does not belong to a group and, if it does, at the level of the sector of activity common to this company and the companies of the group to which it belongs, established on national territory, in the absence of fraud.

For the application of this article, the notion of group refers to the group formed by an undertaking called the dominant undertaking and the undertakings it controls under the conditions defined inarticle L. 233-1, in I and II of article L. 233-3 and inarticle L. 233-16 of the Commercial Code.

The sector of activity used to assess the economic reason for redundancy is characterised, in particular, by the nature of the products, goods or services delivered, the target clientele, as well as the distribution networks and methods, relating to the same market.

The provisions of this chapter apply to any termination of the employment contract resulting from one of the causes set out in this article, with the exception of the conventional termination referred to in articles L. 1237-11 et seq. and the termination by mutual agreement within the framework of a collective agreement referred to in articles L. 1237-17 et seq.

Original in French 🇫🇷

Article L1233-3

Constitue un licenciement pour motif économique le licenciement effectué par un employeur pour un ou plusieurs motifs non inhérents à la personne du salarié résultant d’une suppression ou transformation d’emploi ou d’une modification, refusée par le salarié, d’un élément essentiel du contrat de travail, consécutives notamment :

1° A des difficultés économiques caractérisées soit par l’évolution significative d’au moins un indicateur économique tel qu’une baisse des commandes ou du chiffre d’affaires, des pertes d’exploitation ou une dégradation de la trésorerie ou de l’excédent brut d’exploitation, soit par tout autre élément de nature à justifier de ces difficultés.

Une baisse significative des commandes ou du chiffre d’affaires est constituée dès lors que la durée de cette baisse est, en comparaison avec la même période de l’année précédente, au moins égale à :

a) Un trimestre pour une entreprise de moins de onze salariés ;

b) Deux trimestres consécutifs pour une entreprise d’au moins onze salariés et de moins de cinquante salariés ;

c) Trois trimestres consécutifs pour une entreprise d’au moins cinquante salariés et de moins de trois cents salariés ;

d) Quatre trimestres consécutifs pour une entreprise de trois cents salariés et plus ;

2° A des mutations technologiques ;

3° A une réorganisation de l’entreprise nécessaire à la sauvegarde de sa compétitivité ;

4° A la cessation d’activité de l’entreprise.

La matérialité de la suppression, de la transformation d’emploi ou de la modification d’un élément essentiel du contrat de travail s’apprécie au niveau de l’entreprise.

Les difficultés économiques, les mutations technologiques ou la nécessité de sauvegarder la compétitivité de l’entreprise s’apprécient au niveau de cette entreprise si elle n’appartient pas à un groupe et, dans le cas contraire, au niveau du secteur d’activité commun à cette entreprise et aux entreprises du groupe auquel elle appartient, établies sur le territoire national, sauf fraude.

Pour l’application du présent article, la notion de groupe désigne le groupe formé par une entreprise appelée entreprise dominante et les entreprises qu’elle contrôle dans les conditions définies à l’article L. 233-1, aux I et II de l’article L. 233-3 et à l’article L. 233-16 du code de commerce.

Le secteur d’activité permettant d’apprécier la cause économique du licenciement est caractérisé, notamment, par la nature des produits biens ou services délivrés, la clientèle ciblée, ainsi que les réseaux et modes de distribution, se rapportant à un même marché.

Les dispositions du présent chapitre sont applicables à toute rupture du contrat de travail résultant de l’une des causes énoncées au présent article, à l’exclusion de la rupture conventionnelle visée aux articles L. 1237-11 et suivants et de la rupture d’un commun accord dans le cadre d’un accord collectif visée aux articles L. 1237-17 et suivants.