Article 540 of the French Code of civil procedure

If the judgment was rendered by default or if it is deemed to be contradictory, the judge has the option of relieving the defendant of the foreclosure resulting from the expiry of the time limit if the defendant, through no fault of his own, did not learn of the judgment in sufficient time to exercise his recourse, or if he found it impossible to act.

Relief from foreclosure is requested from the president of the court with jurisdiction to hear the opposition or appeal. The application shall be made to the president by writ of summons.

The application shall be admissible until the expiry of a period of two months following the first document served personally or, failing that, following the first enforcement measure having the effect of rendering all or part of the debtor’s assets unavailable.

The president shall rule without appeal.

If he grants the application, the time limit for opposition or appeal shall run from the date of his decision, unless the president reduces the time limit or orders that the summons be made for the day he fixes.

By way of exception to the foregoing provisions, the right to review provided for in Article 19 of Council Regulation (EC) No 4/2009 of 18 December 2008 on jurisdiction, applicable law, recognition and enforcement of decisions and cooperation in matters relating to maintenance obligations shall be exercised by way of appeal.

Original in French 🇫🇷

Article 540

Si le jugement a été rendu par défaut ou s’il est réputé contradictoire, le juge a la faculté de relever le défendeur de la forclusion résultant de l’expiration du délai si le défendeur, sans qu’il y ait eu faute de sa part, n’a pas eu connaissance du jugement en temps utile pour exercer son recours, ou s’il s’est trouvé dans l’impossibilité d’agir.

Le relevé de forclusion est demandé au président de la juridiction compétente pour connaître de l’opposition ou de l’appel. Le président est saisi par voie d’assignation.

La demande est recevable jusqu’à l’expiration d’un délai de deux mois suivant le premier acte signifié à personne ou, à défaut, suivant la première mesure d’exécution ayant pour effet de rendre indisponibles en tout ou partie les biens du débiteur.

Le président se prononce sans recours.

S’il fait droit à la demande, le délai d’opposition ou d’appel court à compter de la date de sa décision, sauf au président à réduire le délai ou à ordonner que la citation sera faite pour le jour qu’il fixe.

Par exception aux dispositions qui précèdent, le droit au réexamen prévu à l’article 19 du règlement (CE) du Conseil n° 4/2009 du 18 décembre 2008 relatif à la compétence, la loi applicable, la reconnaissance et l’exécution des décisions et la coopération en matière d’obligations alimentaires s’exerce par la voie de l’appel.