Article L470-2 of the French Commercial code

I. – The administrative authority responsible for competition and consumer affairs is the competent authority for imposing administrative fines to punish the breaches referred to in Title IV of this Book as well as failure to comply with the injunctive measures provided for in Article L. 470-1.

II. – The administration’s action for the sanction of the breaches mentioned in I shall lapse after three years from the day on which the breach was committed if, within this period, no action has been taken with a view to investigating, establishing or sanctioning this breach.

III. – Breaches punishable by an administrative fine shall be recorded in a report, in accordance with the procedures set out in Article L. 450-2.

IV. – Before any decision is taken, the administration informs the accused person in writing of the sanction envisaged against him, informing him that he may acquaint himself with the documents in the file and be assisted by the counsel of his choice and inviting him to present, within sixty days, his written observations and, where appropriate, his oral observations.

After this period, the administrative authority may, by reasoned decision, impose the fine.

V.-The decision handed down by the administrative authority may be published on the website of this administrative authority and, at the expense of the person penalised, on other media.

The decision issued by the administrative authority pursuant to Article L. 441-16 is published on the website of this administrative authority and, at the expense of the person sanctioned, in a medium authorised to receive legal announcements chosen by the latter in the department in which it is domiciled. The decision may also be published, at the expense of the person concerned, in other media.

The administrative authority must have previously informed the person penalised, during the adversarial procedure set out in IV of this article, of the nature and methods of publication of its decision.

If the person penalised fails to comply with the publicity measure, the administrative authority may give the person formal notice to publish the decision under a daily penalty of €150 from notification of the formal notice until actual publication.

VI. – Where an administrative fine may be combined with a criminal fine imposed on the offender for the same acts, the total amount of the fines imposed shall not exceed the highest legal maximum.

VII. – Where, in the course of the same or separate proceedings, several administrative penalties have been imposed on the same offender for concurrent breaches, these penalties shall be enforced cumulatively.

VIII. – Documents collected and drawn up in connection with the investigation and establishment of a breach that has given rise to an administrative penalty procedure may only be communicated to the person who is the subject of the procedure or his representative.

IX. – The fine is recovered as in the case of debts unrelated to taxes and property.

X. – The detailed rules for the application of this article shall be laid down by decree in the Conseil d’Etat.

Original in French 🇫🇷

Article L470-2

I. – L’autorité administrative chargée de la concurrence et de la consommation est l’autorité compétente pour prononcer les amendes administratives sanctionnant les manquements mentionnés au titre IV du présent livre ainsi que l’inexécution des mesures d’injonction prévues à l’article L. 470-1.

II. – L’action de l’administration pour la sanction des manquements mentionnés au I se prescrit par trois années révolues à compter du jour où le manquement a été commis si, dans ce délai, il n’a été fait aucun acte tendant à la recherche, à la constatation ou à la sanction de ce manquement.

III. – Les manquements passibles d’une amende administrative sont constatés par procès-verbal, selon les modalités prévues à l’article L. 450-2.

IV. – Avant toute décision, l’administration informe par écrit la personne mise en cause de la sanction envisagée à son encontre, en lui indiquant qu’elle peut prendre connaissance des pièces du dossier et se faire assister par le conseil de son choix et en l’invitant à présenter, dans le délai de soixante jours, ses observations écrites et, le cas échéant, ses observations orales.

Passé ce délai, l’autorité administrative peut, par décision motivée, prononcer l’amende.

V.-La décision prononcée par l’autorité administrative peut être publiée sur le site internet de cette autorité administrative et, aux frais de la personne sanctionnée, sur d’autres supports.

La décision prononcée par l’autorité administrative en application de l’article L. 441-16 est publiée sur le site internet de cette autorité administrative et, aux frais de la personne sanctionnée, sur un support habilité à recevoir des annonces légales que cette dernière aura choisi dans le département où elle est domiciliée. La décision peut en outre être publiée, à ses frais, sur d’autres supports.

L’autorité administrative doit préalablement avoir informé la personne sanctionnée, lors de la procédure contradictoire fixée au IV du présent article, de la nature et des modalités de publicité de sa décision.

En cas d’inexécution par la personne sanctionnée de la mesure de publicité, l’autorité administrative peut la mettre en demeure de publier la décision sous une astreinte journalière de 150 € à compter de la notification de la mise en demeure jusqu’à publication effective.

VI. – Lorsqu’une amende administrative est susceptible de se cumuler avec une amende pénale infligée à raison des mêmes faits à l’auteur du manquement, le montant global des amendes prononcées ne dépasse pas le maximum légal le plus élevé.

VII. – Lorsque, à l’occasion d’une même procédure ou de procédures séparées, plusieurs sanctions administratives ont été prononcées à l’encontre d’un même auteur pour des manquements en concours, ces sanctions s’exécutent cumulativement.

VIII. – Les documents recueillis et établis à l’occasion de la recherche et de la constatation d’un manquement ayant donné lieu à une procédure de sanction administrative ne sont communicables qu’à la personne qui en fait l’objet ou à son représentant.

IX. – L’amende est recouvrée comme en matière de créances étrangères à l’impôt et au domaine.

X. – Les modalités d’application du présent article sont fixées par décret en Conseil d’Etat.