Article 385 of the French Code of Criminal Procedure

The criminal court has the power to declare the nullity of proceedings brought before it except where it is seised by a referral ordered by the examining magistrate or the investigating chamber.

However, in the event that the parties have not been notified of the order or judgment that referred the matter to it under the conditions provided for, as the case may be, by the fourth paragraph of article 183 or by Article 217, or if the order was not made in accordance with the provisions of Article 184, the court shall refer the proceedings back to the public prosecutor to enable him to refer the matter again to the investigating court so that the proceedings can be regularised.

Where the investigating judge’s committal order has been made without the conditions provided for by Article 175 have been complied with, the parties remain admissible, notwithstanding the provisions of the first paragraph, to raise nullities in the proceedings before the criminal court.

Where the proceedings before it have not been referred to it by the investigating court, the court shall rule on objections based on the nullity of the previous proceedings.

The nullity of the summons may only be pronounced under the conditions provided by Article 565.

In all cases, objections to nullity must be presented before any defence on the merits.

Original in French 🇫🇷

Article 385

Le tribunal correctionnel a qualité pour constater les nullités des procédures qui lui sont soumises sauf lorsqu’il est saisi par le renvoi ordonné par le juge d’instruction ou la chambre de l’instruction.

Toutefois, dans le cas où l’ordonnance ou l’arrêt qui l’a saisi n’a pas été porté à la connaissance des parties dans les conditions prévues, selon le cas, par le quatrième alinéa de l’article 183 ou par l’article 217, ou si l’ordonnance n’a pas été rendue conformément aux dispositions de l’article 184, le tribunal renvoie la procédure au ministère public pour lui permettre de saisir à nouveau la juridiction d’instruction afin que la procédure soit régularisée.

Lorsque l’ordonnance de renvoi du juge d’instruction a été rendue sans que les conditions prévues par l’article 175 aient été respectées, les parties demeurent recevables, par dérogation aux dispositions du premier alinéa, à soulever devant le tribunal correctionnel les nullités de la procédure.

Lorsque la procédure dont il est saisi n’est pas renvoyée devant lui par la juridiction d’instruction, le tribunal statue sur les exceptions tirées de la nullité de la procédure antérieure.

La nullité de la citation ne peut être prononcée que dans les conditions prévues par l’article 565.

Dans tous les cas, les exceptions de nullité doivent être présentées avant toute défense au fond.