Article Annexe III-12 (art. A322-43) of the French Sports Code

RIVER CLASSES

CLASS I. EASY	CLASS II. MODERATELY DIFFICULT (free passage)
Regular course, regular waves, small eddies.	Irregular course, irregular waves, medium eddies, small eddies and rapids.
Simple obstacles.	Simple obstacles in the current. Small weirs.

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CLASS III. DIFFICULT (visible passage)	CLASS IV. VERY DIFFICULT (passage not visible in advance, reconnaissance generally necessary)
High waves, large eddies, whirlpools and rapids.	Continuous large waves, powerful and fast rollers.
Boulders, small falls, various obstacles in the current.	Rocks obstructing the current, higher falls with abseils.

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CLASS V. EXTREMELY DIFFICULT (unavoidable reconnaissance)	Class VI. LIMIT OF NAVIGABILITY (generally impossible)
Waves, whirlpools, extremely fast.	Possibly navigable depending on water level. Great risks.
Narrow passages, very high falls with difficult entries and exits.

Notes:
This classification does not include the following categories of special routes:
– Dams which are easily crossed or very dangerous;
– Canals, small flat rivers, navigable rivers with slow to fast but regular currents, which present obstacles such as various dams, groins, buoys, low points, grazing enclosures, waves from wind or boats, whirlpools behind bridge piers;
– Calm stretches of water.

Original in French 🇫🇷

Article Annexe III-12 (art. A322-43)

LES CLASSES DE RIVIÈRES

CLASSE I. FACILE	CLASSE II. MOYENNEMENT DIFFICILE (passage libre)
Cours régulier, vagues régulières, petits remous.	Cours irrégulier, vagues irrégulières, remous moyens, faibles tourbillons et rapides.
Obstacles simples.	Obstacles simples dans le courant. Petits seuils.

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CLASSE III. DIFFICILE (passage visible)	CLASSE IV. TRÈS DIFFICILE (passage non visible d’avance, reconnaissance généralement nécessaire)
Vagues hautes, gros remous, tourbillons et rapides.	Grosses vagues continuelles, rouleaux puissants et rapides.
Blocs de roche, petites chutes, obstacles divers dans le courant.	Roches obstruant le courant, chutes plus élevées avec rappels.

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CLASSE V. EXTRÊMEMENT DIFFICILE (reconnaissance inévitable)	Classe VI. LIMITE DE NAVIGABILITÉ (généralement impossible)
Vagues, tourbillons, rapide à l’extrême.	Eventuellement navigable selon le niveau de l’eau. Grands risques.
Passages étroits, chutes très élevées avec entrées et sorties difficiles.

Remarques :
Cette classification ne comprend pas les catégories de parcours particuliers suivantes :
― les barrages qui sont facilement franchissables ou très dangereux ;
― les canaux, les petites rivières de plaine, les fleuves navigables à courant lent à rapide mais régulier, qui présentent des obstacles comme des barrages divers, des épis, des bouées, des points surbaissés, des enclos de pâturage, des vagues par vent ou par bateaux, des tourbillons derrière les piles de pont ;
― les plans d’eau calme.